L\u2019impresa di comunit\u00e0 \u00e8 un fenomeno nuovo e antico allo stesso tempo. Si colloca nell\u2019alveo dell\u2019impresa moderna, nata con il capitalismo durante la Rivoluzione industriale, ma non appartiene al campo dell\u2019impresa capitalistica. Sin dall\u2019Ottocento, accanto a questa, che \u00e8 preordinata al soddisfacimento degli interessi del capitale, si \u00e8 sviluppato un ampio insieme di forme d\u2019impresa che, pur essendo a controllo privato, sono caratterizzate da finalit\u00e0 diverse da quelle delle imprese capitalistiche e sono appartenenti al terzo settore. Qui troviamo l\u2019impresa di comunit\u00e0, la quale si caratterizza essenzialmente per due caratteristiche: il beneficio per la comunit\u00e0 creato attraverso un\u2019attivit\u00e0 d\u2019impresa e la partecipazione dei suoi membri \u2013 destinatari ultimi del beneficio \u2013 alla gestione di essa. I primi esempi di questa forma di impresa si manifestano alla fine dell\u2019Ottocento, quando appaiono le prime cooperative che producono beni o servizi di interesse generale per una comunit\u00e0 locale, come le cooperative elettriche, le cooperative del credito (casse rurali e artigiane), alcune cooperative di produzione (come le latterie sociali) e di consumo. \u00c8 un processo storico tutt\u2019altro che lineare, che vede il nascere e il rapido scomparire di diverse iniziative imprenditoriali di questo tipo, ma anche il consolidarsi di altre, e poi la trasformazione di queste e l\u2019emergere di nuove.<\/p>\n
Oggi si assiste a una rinascita del fenomeno in nuove forme, sia riguardo agli aspetti organizzativi sia ai campi di intervento. Si osserva, d\u2019altra parte, anche un crescente interesse nella societ\u00e0 per forme aggregative e di attivismo civile nuove e in nuovi settori di attivit\u00e0. Ci\u00f2 si incrocia con il percorso storico dell\u2019impresa di comunit\u00e0 e fa s\u00ec che per l\u2019impresa di comunit\u00e0 ci sia oggi un interesse che in passato \u00e8 talvolta mancato, principalmente nei periodi di massima forza e espansione dell\u2019impresa classica, da una parte, e dell\u2019intervento pubblico nell\u2019economia, dall\u2019altra. In concomitanza con l\u2019appannarsi di entrambi, l\u2019impresa di comunit\u00e0 \u00e8 diventata, almeno a livello ideale e progettuale, di grande attualit\u00e0.<\/p>\n
Il libro \u201cImprese di comunit\u00e0. Innovazione istituzionale, partecipazione e sviluppo locale\u201d (il Mulino) si concentra sulla parte pi\u00f9 recente di questo percorso, in particolare sulle nuove forme di impresa di comunit\u00e0. Si tratta di un complesso di esperienze che \u00e8 in rapida crescita ed evoluzione e, inoltre, presenta al suo interno un\u2019ampia diversificazione a seconda dei luoghi di vita nelle quali queste imprese emergono e operano. Tutto ci\u00f2 lo rende un oggetto non facile da identificare, classificare e quindi analizzare. Il presente lavoro intende portare un contributo in questo senso.<\/p>\n
Per mettere meglio a fuoco la natura di questo lavoro, \u00e8 opportuno ricordare come nasce. Tutto prende le mosse da una ricerca empirica sull\u2019impresa di comunit\u00e0 in Italia, promossa e condotta da Euricse attraverso studi di caso. La scelta di questa metodologia \u00e8 giustificata dalle caratteristiche gi\u00e0 ricordate del fenomeno: novit\u00e0, eterogeneit\u00e0, bassa numerosit\u00e0.<\/p>\n
La struttura del libro si articola su due livelli: uno teorico-concettuale e uno empirico-descrittivo. Per impostare l\u2019indagine sul campo era necessario elaborare una griglia concettuale, e a questo \u00e8 dedicata la prima parte del libro, che poi prosegue affrontando una serie di tematiche concrete, con stretto riferimento agli studi di caso dell\u2019indagine empirica. La natura dell\u2019indagine empirica traccia anche i confini del libro. Dato lo scarso consolidamento del fenomeno, e l\u2019assenza di dati certi sulle imprese di co\u00admunit\u00e0 presenti in Italia, l\u2019obiettivo di censire in modo esaustivo questa realt\u00e0 era prematuro e difficile da realizzare. Non era pertanto negli obiettivi del lavoro tracciare un quadro completo della realt\u00e0 attuale dell\u2019impresa di comunit\u00e0 in Italia, ma piuttosto isolare, sulla base dei casi studiati, le tendenze che al momento sembrano pi\u00f9 significative, senza pretese di completezza. Riteniamo che il materiale raccolto sia sufficiente per avviare una prima riflessione, ma costituisca anche un\u2019importante base di partenza per approfondimenti futuri. L\u2019auspicio \u00e8 che questo primo passo serva a stimolare un pi\u00f9 ampio dibattito nel pubblico non accademico e a suscitare interesse, curiosit\u00e0 e nuove idee nella cittadinanza.<\/p>\n